محققان موسسه تحقیقات بیوتکنولوژی کشاورزی با استفاده از روشهای بیوتکنولوژی به فناوری تولید سیلیمارین از گیاه "خارمریم" برای درمان بیماری‌های کبدی دست یافتند. به گزارش روز شنبه روابط عمومی وزارت جهاد کشاورزی، در طرح پژوهشی که به منظور مطالعه کمی و کیفی و تولید سیلیمارین به عنوان ماده موثر موجود در دانه‌های گیاه خارمریم در نقاط مختلف ایران اجرا می‌شود، سیلیمارین در شرایط آزمایشگاهی و بوسیله کشت بافت و سوسپانسیون سلولی تولید شده است. دراین طرح پژوهشی، میزان تولید ماده موثر سیلیمارین در آزمایشگاه موسسه تحقیقات بیوتکنولوژی کشاورزی، ‪ ۰/۴۴‬میلی‌گرم در گرم ماده خشک گزارش شده که این میزان بالاتر از میانگین جهانی است. طرح پژوهشی یادشده هم‌اکنون مراحل تکمیلی خود را طی می‌کند.

ماده موثر سیلیمارین به دلیل خواص آنتی اکسیدانی، سلول‌های کبد را در برابر هرگونه آسیب نابودکننده حاد یا مزمن، محافظت می‌کند ضمن اینکه این ماده در کاهش کلسترول خون، افزایش سیستم ایمنی بدن، کاهش عوارض جانبی بیماران سرطانی که تحت شیمی درمانی هستند، موثر است و اثرات ضدسرطانی روی سلول‌های سرطانی پروستات، پوست، سینه و تخمدان دارد. براساس این گزارش، هم‌اکنون چین یکی از صادرکنندگان بزرگ سیلیمارین در جهان محسوب می‌شود و در کشور آمریکا، کشت و پرورش گیاه خارمریم جزو مهم ترین اولویت‌های تحقیقات گیاهان دارویی است.